En Buenos Aires, la semana pasada, tuvo lugar por primera vez en Sudamérica, la gala del International Wine Challenge. Se trata de un evento británico con una trayectoria que supera los 40 años y que procura premiar no solo a los vinos más destacar dos, sino también reconocer a los profesionales del sector y las iniciativas consideradas sobresalientes. En este último rubro se distinguió al mejor comunicador, la mejor vinoteca, así como reconocimientos en las categorías: Sommelier, Distribuidor, Experiencias Enoturísticas y Restaurantes de vino, entre otras

El evento tuvo lugar en el Hilton de Puerto Madero, convocó a unas 600 personas y tuvo como anfitrión al británico Oz Clarke. Célebre en el Reino Unido, se hizo muy conocido en el programa de la BBC, Food and Drink, en las décadas de 1980 y 1990, Su estilo irónico y sin pretensiones le ganó gran popularidad, y fue un entusiasta defensor de los vinos del Nuevo Mundo. Lo secundó Amanda Barnes, una experta comunicadora, también británica, pero que hace ya un tiempo está radicada en Argentina.

Supe a través de Instagram y por las fotos que posteó, que mi amiga Jacqueline Silva había concurrido y por supuesto que quise saber más de la experiencia a través de ella. Es Sommelier y trabajó como tal en Londres durante varios años, o sea que me resultaba ideal para consultarla.

Me enteré de que fuiste al IWC, en Buenos Aires. ¿por qué fuiste y que tal estuvo?
Mirá, fui porque me interesaba y el gancho fue que estaría Oz Clarke. Me interesaba mucho escucharlo, por ser una persona tan importante en el mundo del vino y bueno, tengo muchos libros de él. 

Entiendo que además de la feria para todo público hubo charlas de expertos. ¿A cuáles fuiste y de que trataban?
Amanda Barnes dio una charla sobre las uvas Criollas muy interesante. Fue el tema de su tesis de Master of Wine y nos contó el cómo se está haciendo la recuperación de las uvas autóctonas. Dijo que no es fácil, porque la Criolla es una uva que nunca ha sido bien tratada y ahora para usarla para vinos finos hay que hacer una reconversión muy importante.

Creo que lo mismo se está haciendo en Chile y en otras regiones del mundo
Cierto, hay una tendencia mundial que procura el rescate de las uvas autóctonas en los diferentes países. Si bien ella no lo ve que sea muy a corto plazo, porque es muy dificultoso el trabajo que hay que hacer.

Me gustaría saber entonces cuál fue el tema de la disertación de Oz Clarke
Se enfocó más bien en que el vino no solo tiene que expresar la cepa a la que pertenece, sino de transmitir el lugar de donde viene. Eso es un poco como copiar al viejo mundo, en relación con las Denominaciones de Origen, que cada una le imprime un carácter distintivo al vino que en ella se produce. Algo que para nosotros parece tan lejano. Sin embargo, hoy día se busca eso, que cada vino transmita un poco el lugar de donde viene.

Por último y sobre el final, tuvo lugar la cena de gala con la entrega de los premios IWC Awards Argentina 2025, a los 22 ganadores de cada categoría. En resumen, fue la celebración más importante de la industria vitivinícola argentina.