Llega setiembre y cada año, Montevideo se apresta para recibir en la Rural del Prado, a los mejores exponentes de las diversas razas que se crían en el país. Aunque ya hace tiempo que también convoca a otros sectores como las embajadas que instalan su propio stand dándole lugar a las empresas que importan productos ibéricos, entre otros orígenes. También hay intendencias que hacen lo propio y la del departamento de Colonia nunca falta y siempre invita a participar a sus bodegas. Fue en 2021 que, a instancias de Francisco Lorente, gerente de Campo Tinto en aquel entonces, se hizo una primera reunión para fomentar el enoturismo local entre todos. Hoy ya son 13, las que se agrupan en Bodegas de Colonia y no ha de extrañar que otras nuevas, se sigan sumando

Soledad González Battó es sommelier, nacida en Carmelo y hoy ejerce el cargo de coordinadora de Bodegas de Colonia. Como tal, tuvo a su cargo presentar en La Rural, en que consiste la propuesta actual: “Realmente da gusto trabajar para este grupo tan unido, que se enfoca desde el principio en promover la llegada de visitantes. Por eso nos estamos dedicando, a promocionarlo en ferias de turismo. Incluso, a veces, ni siquiera llevamos vinos, porque nuestro objetivo no es el comercial. Estamos más enfocados en promocionar la región Colonia y todo el enoturismo de nuestras bodegas”.

Este amplio enfoque se aplica incluso a la conformación del grupo y el caso de Colonia Las Liebres sirve de ejemplo. Es un coqueto hotel boutique y restaurante, a poca distancia del Real de San Carlos, que sumó un viñedo en su finca de 30 hectáreas. No tiene bodega, aunque ya tiene vinos elaborados con sus propias uvas y es otro entusiasta integrante, que nunca falta a los encuentros.

Un apoyo económico se hacía necesario para participar de las ferias en el exterior. A través de la Asociación Turística de Colonia presentaron un proyecto en la Agencia Nacional de Desarrollo, que fue aprobado a comienzos de 2024. Este apoyo sumado al de INAVI les permitió participar de un total de diez ferias, entre otras en Buenos Aires, San Pablo y Curitiba.

La mayor afluencia de visitantes a las bodegas proviene de nuestro país, de Brasil, y en menor medida de Argentina. De todas maneras, el Grupo Ocean Express liderado por Sebastián Planas y propietario de Los Cerros de San Juan y de los ferris Colonia Express, colabora en traer visitas desde la otra orilla. En tal sentido, ofrece paquetes turísticos con alojamiento incluido, para los argentinos que deseen conocer Colonia del Sacramento y disfrutar del enoturismo de bodegas.

No cabe duda de que Buenos Aires por su cercanía y por su enorme población, es el polo al que hay que apuntar para atraer nuevos visitantes. De hecho, ya son varios los emprendimientos que pertenecen a inversores argentinos: Narbona, Finca del Sacramento, Los Cerros de San Juan, Viñedos y Olivares del Quintón, Piccolo Banfi y Finca Buena Vista.

La lista se completa con: Hacienda del Sacramento, El Legado, Pueblo Tannat, Zubizarreta, Fripp Viñedos y Bodegas, Bodega Turística Los Pinos, Colonia Las Liebres.