No recuerdo quien me comentó, hace un par de años, que la Guía Michelin había creado una estrella verde en 2020, como un segundo galardón para premiar a ciertos restaurantes. Fue una conversación casual, que no me llevó a indagar para saber cuál era la diferencia con la otra, la roja, la original. Ahora esta estrella vuelve a aparecer en mi radar, al enterarme que la había recibido el restaurante Angélica Cocina Maestra de la bodega Catena Zapata. La reciben los que se distinguen por sus prácticas gastronómicas sostenibles. O sea, los que demuestran un compromiso ejemplar utilizando ingredientes locales y de temporada, minimizando los residuos y adoptando energías renovables

Ubicado a la entrada del predio, frente a la famosa pirámide de la bodega, el restaurante de Catena se rige por la regla Wine First. Un concepto que marca que el vino es lo sustancial y una vez que es elegido por el comensal, será el chef, quien indicará cual es el plato que lo acompañará. Un ejemplo concreto sirve para entender mejor la idea. Un D.V. Catena Blanco Histórico Semillón-Chenin 2023 se va a maridar con un plato principal de mollejas, coliflor, cebolla y batata. O tal vez mejor, que el Catena Zapata Malbec Argentino 2021, va a llegar a la mesa acompañado por una trucha con hinojo, remolachas y naranja.

Los “chefs del vino” —Nicolás Catena Zapata, Laura Catena y Alejandro Vigil (enólogo en jefe de la bodega desde hace 25 años y dueño de Casa Vigil) se reúnen en degustaciones que pueden durar varios días, para crear la propuesta de vinos a los cuales se adapta el menú.

Según la Guía Michelin, “El dúo de cocineros de Angélica, Josefina Diana y Juan Manuel Feijoo, defiende sin miedo el concepto de «Wine First», donde la propuesta gira en torno al vino, y no al revés. Invitan a un recorrido personalizado por la bodega y agasajan a los invitados con un vermut en la sala de destilados antes de llegar a la mesa, donde presentan un exclusivo y creativo menú degustación que, en varios pasos, habla del ADN mendocino.”

El restaurante toma su nombre de Angélica Zapata, madre de Nicolás Catena Zapata, propietario de la emblemática bodega mendocina. Ella fue maestra rural desde los 16 años y dedicó su vida a la enseñanza con un compromiso feroz, incluso ofreciendo clases adicionales los sábados, a los alumnos que necesitaban apoyo. Esta pasión la llevó a ser directora de una escuela, convencida sin duda, que la educación es un derecho universal de todos los niños.

Por último, una experiencia inolvidable para los que puedan visitarlo, es la Montaña Rusa, un menú degustación en el que se alternan diez vinos – blancos, rosados y tintos – cada uno acompañado por el bocado aconsejado.

Angélica Cocina Maestra, ha sido listado recientemente, entre los 18 Mejores Restaurantes de Viñedo del Mundo, según la Guía Michelin.

Los vinos Catena Zapata son representados en nuestro país por Moldes Ruibal y se comercializan en todas las tiendas especializadas, especialmente en La Vigne. Catadores ha disfrutado de la visita a la bodega y las delicias de su restaurante, en sus viajes a la provincia argentina.