El sábado 27 de setiembre estuvimos en la 47° Feria Internacional del Libro de Montevideo, que se lleva a cabo en el atrio de la Intendencia de Montevideo hasta el 12 de octubre. En la explanada y antes de ingresar se instaló una enorme carpa blanca donde se ofrecen centenares de libros, muchos de ellos en ofertas y combos a precios ridículos. Quizás es una estrategia para liquidar stocks, pero eso poco importa a quienes visitamos este tipo de eventos donde acudimos por las novedades del año y también en busca de oportunidades y ejemplares olvidados

Pasamos un par de horas en la carpa, mientras zigzagueando entre estantería y estantería, cuando de repente un único ejemplar de la editorial Salamandra, de nombre Cartas Memorables, llamó mi atención. Un libro de tapa dura, de 368 páginas, con infinidad de cartas escritas a mano o en viejas máquinas de escribir, que costó tan solo $ 290.

Su autor es Shaun Usher, escritor y creador del blog: www.lettersofnote.com, quien recopila y custodia cartas con historia. La primera que aparece en el libro editado por vez primera en 2013 es de la reina Isabell II al presidente estadounidense Dwight Eisenhower, fechada en febrero de 1960, cumpliendo con lo prometido por su majestad en la visita de estado que el presidente Eisenhower realizó al Castillo de Balmoral en agosto de 1959.

En tiempos donde la comunicación es veloz, abreviada y olvidada, me pareció una exquisitez el contenido tan particular de la misiva. El propósito de aquella era enviarle al presidente la receta de scones de la reina. Una nota donde se cuidan las formas se recuerda el tiempo compartido, contando con el plus de haber sido escrita de puño y letra por su majestad, en cuartillas oficiales del Palacio de Buckingham.

Escribir, lo hagamos en el medio que sea, sigue siendo importante y trascendental para la humanidad…, dejar registro, contribuir a la historia, al conocimiento de los demás, dedicar tiempo y pensar en los otros, es un acto que no deberíamos perder, como tampoco el de cocinar. Intentemos con la receta de scones de la reina y veamos que tal nos va. Y si la cocina nos es lo ustedes y sí la lectura, no dejen de visitar la Feria del Libro de este año.

24 de enero, 1960

PALACIO DE BUCKINGHAM

Estimado señor presidente:

Al ver una fotografía suya en el periódico de hoy, asando codornices ante una barbacoa, me he acordado de que no llegué a enviarle la receta de los scones que le había prometido en Balmoral.

Me apresuro a hacerlo ahora, con la esperanza de que el resultado le parezca satisfactorio.

Aunque las cantidades están pensadas para 16 personas, cuando el número es menor yo acostumbro a reducir la cantidad de harina y leche, pero empleo los demás ingredientes tal y como se especifican.

Alguna vez he probado a utilizar miel de caña o melaza en lugar de sólo azúcar y también quedan muy bien.

Creo que es preciso batir la mezcla a conciencia durante la preparación y no dejarla reposar demasiado antes de cocinarla.

Hemos seguido con sumo interés y gran admiración su formidable travesía por tantísimos países, pero creemos que en nuestros futuros viajes ya no podremos volver a afirmar que nos hacen trabajar demasiado.

Recordamos con gran placer su visita a Balmoral, y confío en que la fotografía sirva de recordatorio del día feliz que pasaron con nosotros.

Con mis mejores deseos para usted y para la señora Eisenhower.

Atentamente,
Isabel R.

Carta completa, extraída y traducida al español por los traductores de Cartas Memorables.

SCONES

Ingredientes
4 tazas de harina
4 cucharadas de azúcar lustre
2 tazas de leche
2 huevos
2 cucharaditas de bicarbonato de soda
3 cucharaditas de crémor tártaro
2 cucharadas de mantequilla derretida

Batir los huevos, el azúcar y alrededor de la mitad de la leche, añadir la harina y mezclar bien. Incorporar poco a poco la lecha restante a medida que se absorba, el bicarbonato de soda y el crémor tártaro. Agregar la mantequilla derretida con movimientos envolventes.

Receta, extraída y traducida al español por los traductores de Cartas Memorables.