Después de décadas en que el corcho disfrutó de un monopolio absoluto, a la hora de tapar los vinos, este privilegio ya no es tal. Sobre el año 1992 las industrias australianas del vino empezaron a creer imposible que exista corcho suficiente para satisfacer una demanda creciente

En particular debido al gran aumento de producción en China. Esta fecha se puede considerar el principio del fin del monopolio del corcho.

Empresas especializadas en fabricar envases plásticos de USA vieron la ocasión de producir tapones y desembarcar en un sector inalcanzable hasta entonces. Por esas fechas también se empezaron a probar las tapas rosca para los vinos más económicos.

La industria corchera no tomó en serio esta competencia, pensando que su monopolio en el tapado de vinos era inexpugnable.

Los bajos precios de los tapones sintéticos hicieron que su uso aumentase en los últimos años de la década de los 90.
El fuerte aumento de un 40 % del precio del corcho en los años 2005 y 2006, debido a una prolongada sequía, favoreció la apertura de mercados para los nuevos tapones.

En la actualidad un 76 % de las botellas que se comercializan se tapan con corcho, ya sea natural de una pieza o colmatados o aglomerados.

El problema que se cierne a medio plazo es la creciente baja de calidad del corcho como materia prima, que en algunas zonas es evidente en comparación con muy pocos años atrás. La sequía es otro problema preocupante. La campaña del año 2012 donde más del 60 % de la cosecha de corcho quedo en el árbol por la dura sequía en la Península Ibérica.

Mientras el corcho se ve afectado por factores medioambientales al ser un producto natural, sus competidores son inmunes a estos factores.

La gran baza del corcho es explotar lo natural del bosque de alcornocales, lo sostenible de su origen y las poquísimas emisiones de CO2 en su manufacturación. En esos aspectos el corcho no tiene competidores o rivales con las tapas alternativas. Esa es la gran baza del tapón de corcho, ahora solo falta y no será nada fácil, difundir esas cualidades por todo el mundo.